福島訪問 その１

10月21～22日にかけて、福島県いわき市の伐採活動に参加してきました。伺ったのは「竹林再生プロジェクト」というプロジェクト。以前からブログを通じて交流はありましたが、実際に伺ったのは初めてでした。先月に発足したばかりの新しい団体とはいえ、活動はとても面白い活動をされています。主眼をおいているのは「竹イベント」「地域おこし」といったキーワードでしょうか。

竹を使ってイベントを

プロジェクトの主宰をされている方のお話では、竹を使って色々とイベントを催したいということでした。荒れた竹林の再生を通じて、薄れつつある人と人のつながりも再生するという主旨です。当日は平日の朝でしたが、伐採作業にあたる方が近所から集まり、地元の区長さんなども様子を見にこられました。何をやってるんだろう、何かやろう、という雰囲気がとても感じられました。

最初に作ったのは竹でできたドーム。「スター★ドーム」という名前で、福岡県にある九州フィールドワーク研究会という団体が設計されたそうです。これを利用して、竹林再生のシンボルにと考えているそうです。

↓竹ドーム制作
　

ちなみにドームの設計図は団体にお問い合わせいただければ提供いただけるそうです。このスタードームは本当によく計算されていて、参加された方からも「これ本当によくできてるよ～！」と感嘆の声が度々上がっていました。

その他にも、竹を使った流しそうめん（そうめん流し）や竹筒ごはんなど、竹を使って楽しいイベントを催そうという考えのもとさまざまな企画を練っている最中とのこと。中でも、竹馬は売りのひとつだそうで、実用新案を取ったという足載せ台を使って簡単に竹馬が作れるということです。

↓竹馬
　

実用新案の登録番号は登録第3151929号です。特許電子図書館から検索できます。今までの竹馬といえば、足載せ台の下に支えが必要で、三角のような形になりますが、この台を使えば節の部分でちょうど固定されるように設計されていて、なおかつ簡単に制作できるというところがキモのようです。ちょっとしたアイデアが出るかどうかですね。僕もなんか考えよう・・・。

竹林伐採作業

続いて伐採作業に入ります。場所は夏井川という二級河川の河川敷。河川敷には竹が生えているところが多くあります。マダケなどは特に水辺に生える性質があるためです。この河川敷も、マダケやハチクが多く生えていました。余談ですが、一級河川の管轄は国で、二級河川の管轄は都道府県だそうです。

ご覧のとおり鬱蒼としていて、以前岐阜に伺ったときの木曽川沿いの竹林と同じような状況でした。

今回は伐採に際して入り口を作るとのことでした。徐々に伐採・運搬を進めて、だんだんと拓けてきます。

↓切った竹で若くて青いものはチッパーにかけます。

↓竹林内は青いものも枯れた竹も混在しています。

↓こういう枯竹がやっかいなんですよねぇ～。地味ですが、細い枝を落とさないと綺麗にまとめられないし、地面に置いていても当然かさばります。

↓初日でこれだけ綺麗になりました。

枯れた竹は燃料として提供するそうです。以前岐阜に行ったときも思いましたが、荒れた竹林内には枯れた竹が非常に多くて利用先に困るというのはどこでも同じようです。青い竹は前述のイベント等に使えますが、これらの利用は燃やすぐらいしかないようですね。

また、いつだったか死にそうな思いをした斜面での作業（しんどくて写真を撮れなかった）に比べると平地での作業はだいぶ楽です。奥に入っていけばいくほど運搬などが難しくなりそうですが、運搬路を確保してからやればだいぶスムーズに進むだろうと思います。また誘われているので伺おうと思っています。

周辺の景色は最高

夏井川沿いはとても穏やかできれいな景色。ここで食べたり飲んだりすれば気もちいいだろうな～。

竹林再生プロジェクト　－　福島県いわき市。